מצוקה עולם שסוע בין אוטופיות גרג אגן מדע בדיוני דיסוטופי מ במחצית השניה של המאה ה־21, העולם שסוע בין אוטופיות לטכנולוגיה צינית. יש בו ריבוי מינים, ומתנהל מאבק אלים בין כתות דתיות-מדעיות. הוועידה הופכת לדרמה כשהכל פועלים בלא עכבות להשפיע על תוצאותיה של הספירה לאחור, לעבר רגע־אלפא, ו"הפתירה".
גרג אגן מציג עלילה סוחפת: הפרט מגומד ונדחק כשהדת יוצאת שוב להשתלט על המדע והעולם.