העלמה מכיכר וושינגטון הנרי ג'יימס קתרין, עשירה אבל לא יפה במיוחד ולא חכמה מדי מוצאת את עצמה בשוק הנישואין החומרני של ניו יורק של המאה התשע עשרה, כאשר במקום להימצא תחת ידה המדריכה של אם נבונה והאוהבת היא נתונה לחסותם צרת האופק של דודה אווילית ואב קפדני וחסר רחמים. זו בעלת דמיונות ודוחפת להרפתקות של שטות וזה יבש ומעכב ומתנגד לשגיונות החיים. על הבחורה לקבוע את חייה שלה בעצמה. הנרי ג'יימס:1843-1916-סופר , מחזאי, מבקר ומסאי אמריקני, בנו של פילוסוף ותיאולוג ידוע, הנרי ג'ימס האב ואחיו של הפסיכולוג ויליאם ג'יימס. יצא למסעות ברחבי אירופה, תקופה ארוכה השתקע בלונדון עד 1896. הוא ויתר על אזרחותו האמריקנית במחאה על איחורה של אמריקה להצטרף למלחמת העולם הראשונה וקיבל אזרחות בריטית. מעולם לא נשא אישה. הוא חיבר כעשרים רומנים, כרכי עיון ואוטוביוגרפיות. בכתיבתו ניתן למצוא שלושה תקופות וזהו גרעין סיפוריו שתורגמו לעברית- התקופה השנייה:התקופה האנגלית יותר שמתרכזת במהותו של האמן(דיוקנה של גברת), העלמה מכיכר וושינגטון, השגרירים, הבוסטונים'. בתקופה השלישית כתב ג'ימס בסגנון מסובך עם מטאפורות מפורטות ומפותלות(עניבת החנק) ודיאלוגים מתמשכים. הוא פיתח טכניקה של נקודת ראות יחידה, שממנה מוצגים הדברים כולם או מפוצלת המוסרת את הדברים לסירוגין(דיוקנה של גברת). טכניקה זו החליפה את 'המספר היודע הכל' של הרומן והויקטוריאני מהמסורתי. ראה באתר:דייזי מילר* הבוסטונים* דיוקנה של גברת* השגרירים* הדמות על השטיח* האירופאים כנפי היונה בטבעת החנק ויליאם ג'יימס*-אחיו של הנרי ג'יימס 'החוויה הדתית לסוגיה'
