אבק כוכבים אסימוב 220 עמודים פאריל הסטודנט והחנון הופך בלילה אחד לעבריין נמלט על חייו בין הכוכבים. מישהו מנסה לרצוח אותו ואז ודע לו כי במרחק שנות אור רבות נרצח גם אביו. התעלומה גוררת אותו אל מעמקי החלל האפל, שם הוא מוצא עצמו באמצע מאבק לחיים ולמוות עם עריצים תאבי שילטון של כוכב טיראן. הברירה בידיו: הוא יכול לשחרר את הגלאקסיה כולה משעבוד או מוות בטוח.