מחירו של איחוד יוסי ביילין מפלגת העבודה עד מלחמת יום הכיפורים. גישה מפתיעה כלפי איחודים מפלגתיים. מסקנתו המרכזית של הספר היא כי איחוד מפלגות הפועלים ב-1968, והקמת מפלגת העבודה, תרמו לאי-ההכרעה המדינית בשנים שבין מלחמת ששת הימים לבין מלחמת יום הכיפורים-שנות עיצובה של המפלגה המאוחדת. את רצונן העז של החטיבות מפא"י-אחדות העבודה ורפ"י-בעלות הגישות המדיניות הנוגדות, להימנע מזעזועים ומפילוג סייע בהנצחת הסטאטוס קוו המדיני, ואילו האלטרנטיבה הפוליטית היחידה-גח"ל גוש חירות ליברלים ראתה מצב זה בעין יפה, ולא הציעה יוזמה מדינית משלה. המחבר משווה בין הקמת מפלגת העבודה לבין הקמתה של מפא"י ב-1930, וטוען כי מפא"י, הנחשבת ל'סיפור הצלחה' פוליטי, שילמה מחיר יקר בשנים הראשונות לקיומה, תמורת האיחוד בין 'אחדות-העבודה' ו'הפועל הצעיר'. שתי מפלגות אלו נבדלו זו מזו בתפישותיהן החברתיות והמדיניות, והמכנה המשותף שעוצב על ידן עיכב, למעשה, יוזמות חברתיות חדשות בתנועות העבודה. 254 עמודים. בוקספר מעיר:בתקופת פרסום הספר היה ד"ר יוסי ביילין מזכיר הממשלה.
