האיש שאהב ילדים כריסטינה סטדנישואיה של הנרייטה, בת טובים מפונקת ומוגנת, לסם פוליט, גבר נאה ושאפתן, ביולוג מבטיח בשירות הממשלתי, אינם הסוף הטוב המסותרי אלא תחילת התדרדרותה של הגיבורה אל הסוף הטראגי. עשר שנות נישואים-לידת חמשה ילדים, טיפול בבת החורגת ודאגות פרנסה שוחקות-הפכו את הני לשפחה כחושה וצווחנית, חורבת אישה רדופת שנאה, אימה, בוז וזעם על בעל שהכזיב ועל עולם הנשלט בידי גברים. ואילו סם, שבאידיאליזם הצבוע שלו הביא את משפחתו אל עברי פי פחת, לא השתנה:נשאר אותו איש ידידותי נדיב שמקסים את כולם ומצליח הבתמימותו הערמומית-להיחלץ מהמצוקה לא על ידי התמודדות עם המציאות אלא על ידי עקיפתה. זהו סיפור אישי, אנושי, מצחיק עד דמעות ונוגע ללב, שנודע כיצירתה העמוקה ביותר של כריסטינה סטד, הסופרת הגדולה, ילידת אוסטרליה. 494 עמודים כולל אחרית דבר.
